受天主教教义，后来勃艮地人又在西吉斯蒙德（Sigismund）的号召之下，改宗天主教。
在此之前，没有一个主要的日耳曼民族信奉天主教。他们之所以选择阿里乌派而不接受天主教的原因，还不清楚。
欧洲大陆最后一个改信基督教的日耳曼民族是古撒克逊人，他们是在8世纪后半期内成为基督教信奉者的，而斯堪的纳维亚诸民族到10世纪才接受了基督教。英格兰是在7世纪成为基督教国家的。
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由于日尔曼人普遍具有金发碧眼，身材高大的显着白种人特征，这些白种人特征往往被纳粹党视日耳曼人为优秀人种的的根据。
纳粹党也把这些白种人特征用作衡量一个民族是否属于优秀民族的标准，历史上这些显着的白种人特征陆续衍生出关于日尔曼人的传说。
19世纪和20世纪前半叶在德语地区日尔曼人往往被表现为“超人”，这个形象的主要缘由是塔西佗、恺撒等的描写。
在他们的作品中他们将日耳曼人描写为金发碧眼的巨人，他们拥有超人的力气。
通过对遗留下来的骨骼和在沼泽地里保存下来的尸体的研究证明日尔曼人的确比罗马人高，此外他们的确有相当大的体力，大多数日耳曼人的确有金发。
一般来说日尔曼人比罗马人高出一头。
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有些资料表明，476年西罗马帝国崩溃之前，居住在罗马帝国边境以外的势力强大的日耳曼诸民族中，没有一个信奉基督教的；但在476年以前即已进入帝国各行省的日耳曼人，则在30、40年之内就皈依基督教了。
汪达尔人大概是在409～429年间在西班牙境内改宗基督教的，勃艮地人是在412～436年间在高卢东部接受基督教的，东哥特人大约是在456～472年间在潘诺尼亚省成为基督教的信众的。
所有这些日耳曼人都信奉基督教阿里乌派的教义。 氏族制
日耳曼人定居中欧以后，保持着氏族组织。
随着生产和生活方式的演进，群体人口的不断扩增，更为复杂的事务决定了建立一种核心权力的需要。
部落酋长、军事首领和扈从队长的地位和作用显着提高。他们开始脱离生产，占有优良土地，获取更多的财富。
于是，高踞于部落成员之上的特权人物、贫富分配等不平等现象便逐渐产生。
这预示着日耳曼氏族制度正走向解体；而罗马帝国对日耳曼部落的征战则大大加速了这个过程。
宗族制
按照凯撒所描述的，日耳曼诸民族中未曾有过专制统治的迹象。
各宗族集团的领袖们，只是在出现族人之间的纠纷时负责进行调解，而且这种排难解纷的功能，也只限于在其同一宗族之内行使，不能越出范围。
当时似乎并不存在仲裁团体之类的组织。
事实上，在和平时期，他们并没有一个集中的权威部门，可以发号施令行使职权来管理所有宗族的事务。
在战争时期，据凯撒着作中的记载，日耳曼各民族要选出若干名联合指挥官，他们是集体领导者，而其掌权也仅限于战时。
到塔西图斯时代，日耳曼族中出现了一种新型的军事首领制。
这一职位，只有那些公认的所谓“皇族”成员才有资格充任。这些“皇族”曾存在于诸如一世纪的切鲁西人和巴塔维人（batavian）之中。
也曾出现于6世纪的赫鲁利人（heruli）之中。这些皇族中的任一成员都具备当选为军事首领的资格，但此职不能世袭。
这种自皇族中遴选出来的领袖人物负责掌管宗教事务与军事指挥，任职终身。
但他可被耆宿会议予以废黜，而他对武士大